Tiergarten, Berlin
Thomas Struth
Thomas Struth
Max Hetzler[Please scroll down for German version / Für Deutsch bitte scrollen Sie nach unten] Galerie Max Hetzler is pleased to present a solo exhibition of works by Thomas Struth in Berlin. This exhibition offers visitors a new and, at times, surprising insight into Struth's oeuvre over the past four decades. Thomas Struth's work is characterised by his long-term and careful pursuit of themes that revolve, in various guises, around the relationship between people and their environment. His photographs, which harmonise forms of documentation and contemplation, capture today's society through images of cultural spaces, as well as the natural world, portraiture and places of industrial and technological innovation. At the start of the exhibition, one of Struth's most recent works, Hinakapo 'ula, Hawai'i 2024, draws viewers into the depths of densely wooded Hawaiian mountain. On the gallery's far wall, Semi Submersible Rig, DSME Shipyard, Geoje Island 2007 depicts an industrial megastructure on the southern coast of South Korea. Its monumental size and four mighty pillars are emphasised by the perspective of the steel colossus which stretches up to the upper edge of the picture. The earliest portraits in the exhibition, taken in the 1980s, constitute some of the artist's most rarely seen works. Struth has long been interested in the depiction of people, as exemplified in his celebrated Family Portraits, which convey the intricacies of family dynamics. By contrast, the portraits in this exhibition focus on the relationship between subject and photographer. They seek to capture the presence of the individual and thus make visible an incomprehensible yet universally recognisable facet of humanity. Since the late 1980s, Struth has also explored the special relationship people have with works of art, and the places that house them. His Museum Photographs depict viewers confronting their own civilisation across the ages. In 2023, the artist spent several days at The Metropolitan Museum in New York, where he photographed visitors in front of Édouard Manet's The Execution of Maximilian, 1867-1868 and Edgar Degas' The Bellelli Family, 1958-1967. In the resulting diptych, titled The Metropolitan Museum of Art (Diptych), New York 2023, Struth alludes to a historic connection between the two artists: following his death, Manet's family cut up his painting to sell it in parts; the surviving fragments were later acquired by Degas, and were eventually reassembled in the late 1970s. Adding further layers to the work, Struth captures present-day museum visitors as they photograph the painting with their luminous smartphones. Spaces, times, cultures and attitudes are layered and combined, mediated via the artworks and their audience, and the viewer of the photograph. The New Pictures from Paradise represented in this exhibition date from the early 2000s, the decade that saw a heightened awareness of the fragility and importance of the natural world. In these photographs, Struth aims to depict a diversity so dense that individual components are no longer identifiable to the human eye and an impression of inaccessibility prevails instead. A similar experience is at play in Struth's Nature & Politics photographs, initiated in 2007. In the present exhibition, these are represented through scenes from aerospace technology and nuclear fusion test centres. In Tokamak Asdex Upgrade Periphery, Max Planck Ipp, Garching 2009, a bewildering tangle of colour-coded wires conveys the unfathomable reality of advanced technology to the untrained eye. Its promise of future innovation remains abstract and intangible. Thomas Struth (b. 1954) lives and works in Berlin. Struth has exhibited his work at Galerie Max Hetzler on a regular basis since 1987. Major retrospectives were held at the Guggenheim Museum, Bilbao (2019) and the Haus der Kunst, Munich (2017). In 2016, his comprehensive solo exhibition Nature & Politics opened at the Museum Folkwang, Essen, before being presented at the Martin-Gropius-Bau, Berlin, the High Museum, Atlanta, the Moody Center for the Arts, Houston, and finally the Saint Louis Art Museum, Missouri. Other major solo exhibitions have taken place at international institutions including MAST Foundation, Bologna (2019); Aspen Art Museum (2018); The Metropolitan Museum of Art, New York (2014 and 2003); Kunsthaus Zurich; Museu Serralves, Porto and K20, Dusseldorf (all 2011); Museo del Prado, Madrid (2007); Museum of Contemporary Art, Chicago (2003); Museum of Contemporary Art, Los Angeles; and Dallas Museum of Art (2002). Thomas Struth's works are in the collections of the Art Institute of Chicago; Centre Pompidou, Paris; Dallas Museum of Art; Hamburger Bahnhof, Berlin; Kunsthaus Zurich; Louisiana Museum of Modern Art, Humlebaek; The Metropolitan Museum of Art, New York; Museum of Contemporary Art, MOCA, Los Angeles; Museum Ludwig, Cologne; Museo Nacional Centro de Arte Reine Sofia, Madrid; National Museum of Modern Art, Tokyo; Solomon R. Guggenheim Museum, New York; Stedelijk Museum Amsterdam; The Museum of Modern Art, New York and Tate, London, among others. ***** Wir freuen uns, Sie auf eine Einzelausstellung mit Werken von Thomas Struth aus den letzten 40 Jahren in der Potsdamer Straße 77-87 in Berlin aufmerksam zu machen. Die Ausstellung umfasst eine Vielzahl an Werkgruppen und bietet einen neuen und zum Teil überraschenden Einblick in Struths Schaffen der letzten vier Jahrzehnte. Das Werk von Thomas Struth zeichnet sich durch eine langjährige und behutsame Beschäftigung mit Themen aus, die in unterschiedlicher Ausprägung um die Beziehung zwischen dem Menschen und seiner Umwelt kreisen. Seine Fotografien, die Formen der Dokumentation und Kontemplation in Einklang bringen, zeigen die Welt von heute an kulturellen Orten, aber auch in der Natur, in Porträts und an Orten industrieller und technologischer Innovation. Zu Beginn der Ausstellung führt eines von Struths jüngsten Werken, Hinakapoʻula, Hawaiʻi 2024 den Betrachter in die dicht bewaldeten hawaiianischen Berge. Dieser Arbeit gegenübergestellt ist an der fernen Wand Semi Submersible Rig, DSME Shipyard, Geoje Island 2007, fotografiert an der Südküste Südkoreas. Die monumentale Größe dieser industriellen Megastruktur mit ihren vier mächtigen Säulen, die die Arbeitsplattform tragen, wird durch die Perspektive auf den Stahlkoloss bis an den oberen Bildrand verdeutlicht. Die frühesten Arbeiten der Ausstellung, Porträts, die in den 1980er Jahren entstanden sind, gehören zu den wohl am seltensten gezeigten Werken des Künstlers. Struth interessiert sich seit langem für die Darstellung von Menschen, zum Beispiel in seinen berühmten Familienporträts, in denen er die Beziehungen der Dargestellten zueinander einfängt. Im Gegensatz dazu konzentrieren sich die Porträts in dieser Ausstellung auf die Begegnung zwischen Fotograf und Dargestellten. Sie zielen darauf ab, die Präsenz des Individuums festzuhalten und damit etwas Unfassbares, aber allgemein Wiedererkennbares sichtbar zu machen. Seit den späten 1980er Jahren erforscht Struth auch die besondere Beziehung, die Menschen zu Kunstwerken und den Orten, die sie beherbergen, haben. Seine Museumsbilder zeigen die Auseinandersetzung der Betrachter mit ihrer eigenen Zivilisation im Laufe der Epochen. Im Jahr 2023 verbrachte der Künstler mehrere Tage im Metropolitan Museum in New York, wo er Besucher vor Édouard Manets Die Erschießung Kaiser Maximilians von Mexiko, 1867–1868, und Edgar Dégas' Die Familie Bellelli, 1958–1967, fotografierte. In dem daraus resultierenden Diptych mit dem Titel The Metropolitan Museum of Art (Diptych), New York 2023 spielt Struth auf eine historische Verbindung zwischen den beiden Künstlern an: Nach Manets Tod zerschnitt seine Familie sein Gemälde, um es in Teilen zu verkaufen; die überlebenden Fragmente wurden später von Dégas erworben und schließlich Ende der 1970er Jahre wieder zusammengesetzt. Struth zeigt heutige Museumsbesucher, die das Gemälde mit ihren leuchtenden Smartphones fotografieren, und fügt dem Werk so weitere Schichten hinzu. Räume, Zeiten, Kulturen und Geisteshaltungen werden überlagert und kombiniert, vermittelt durch die Kunstwerke und ihr Publikum und den Betrachter der Fotografie. Die in dieser Ausstellung vertretenen Paradiesbilder stammen aus den frühen 2000er Jahren, dem Jahrzehnt, in dem das Bewusstsein für die Zerbrechlichkeit und Bedeutung der natürlichen Welt geschärft wurde. Struths Ziel ist es, in diesen Fotografien eine solch dichte Vielfalt abzubilden, dass einzelne Bestandteile für den Betrachter gar nicht mehr erkenn- und benennbar sind und stattdessen der Eindruck der Unzugänglichkeit vorherrscht. Ähnlich ergehrt es uns bei den Bildern der Werkgruppe Nature & Politics, die in dieser Ausstellung mit Szenen aus der Luft- und Raumfahrttechnik und aus Kernfusionstestzentren vertreten ist. In Tokamak Asdex Upgrade Periphery, Max Planck Ipp, Garching 2009vermittelt ein überwältigendes Gewirr von farbcodierten Drähten dem ungeübten Auge die unergründliche Realität fortschrittlicher Technologie. Die Versprechen zukünftiger Innovationen bleiben letzlich abstrakt und nicht greifbar. Thomas Struth (geb. 1954) lebt und arbeitet in Berlin. Seit 1987 stellt Struth seine Arbeiten regelmäßig in der Galerie Max Hetzler aus. Große Retrospektiven fanden im Guggenheim Museum, Bilbao (2019) und im Haus der Kunst, München (2017) statt. 2016 wurde seine umfassende Einzelausstellung Nature & Politics im Museum Folkwang, Essen, eröffnet, bevor sie im Martin-Gropius-Bau, Berlin, im High Museum, Atlanta, im Moody Center for the Arts, Houston, und schließlich im Saint Louis Art Museum, Missouri, gezeigt wurde. Weitere große Einzelausstellungen fanden in internationalen Institutionen statt, darunter MAST Foundation, Bologna (2019), Aspen Art Museum (2018), The Metropolitan Museum of Art, New York (2014 und 2003), Kunsthaus Zürich, Museu Serralves, Porto und K20, Düsseldorf (alle 2011), Museo del Prado, Madrid (2007), Museum of Contemporary Art, Chicago (2003), Museum of Contemporary Art, Los Angeles und Dallas Museum of Art (2002). Thomas Struths Werke befinden sich unter anderem in den Sammlungen des Art Institute of Chicago, des Centre Pompidou, Paris, des Dallas Museum of Art, des Hamburger Bahnhofs, Berlin, des Kunsthauses Zürich, des Louisiana Museum of Modern Art, Humlebaek, des Metropolitan Museum of Art, New York, des Museum of Contemporary Art, MOCA, Los Angeles, des Museum Ludwig, Köln, des Museo Nacional Centro de Arte Reine Sofía, Madrid, des National Museum of Modern Art, Tokyo, des Solomon R. Guggenheim Museum, New York; des Stedelijk Museum Amsterdam; des The Museum of Modern Art, New York und der Tate, London.