Kreuzberg, Berlin
Spencer Finch
Decoy
Nordenhake[Please scroll down for German version / Für Deutsch bitte scrollen Sie nach unten] In his sixth solo show in Berlin, Spencer Finch continues to explore the meaning of color, the passing of time, and the relationship between science and poetry. The exhibition entitled Decoy includes new pieces and important older works that in their radical reduction create a dynamic movement between abstraction and a precise rendering of the ephemeral. In the works on paper, paintings, and a large light installation for the gallery’s windows, he succeeds in making the fleeting and evanescent palpable and in documenting perspectives that often escape our notice. Finch’s engagement with light and color always refers to the impossibility of reaching a singular truth. The series of bright monochromatic diptychs that gives the exhibition its title plays with the telling ambiguity of doublings, reflections, and deception. Each of the two square panels in each diptych show the same secondary colors green, purple, or orange. They were mixed using four colors; the shades of the four paints used for each square vary only slightly from another. These different colors can be seen on the outer edges of each square and thus reveal the composition. What seems like two squares of the same color changes subtly depending on the perspective and in combination with the colors of the edges. The marginal differences require a slowed perception and determine the speed of reception for the exhibition as a whole. His Scent Drawings generate a synesthetic experience with their sensually interlaced representation. Decelerated vision is also necessary to recognize these drawings, in which Finch refers to paintings by Manet, Matisse, and Hasegawa. When the light falls in a certain way and from a particular angle, subtle outlines become visible and perceptible. They generate the sensation of a discreet scent and seem like fragments of a sensory impression that is scarcely nameable. Finch underscores the complexity of a perceived moment, questioning at the same time the dominance of the visual in the emergence of our memories. In his works, he captures what escapes our automatic perception. Fleeting phenomena, like the reflection of Emily Dickinson’s garden in a single raindrop on a window pane, become poetic approaches to something that is impossible to return to. He thus creates sensual links between past and present. Finch takes a comparable approach in his work on the gallery window. Using color filters, he reconstructs the light and the color of the sunset that he was able to observe from his studio in Brooklyn. The gaze here is toward the west, just like the window in his studio. But instead of a clear view, our vision here is blocked. This results in a superimposed simultaneity of memory and the present. Finch succeeds in reproducing this moment in a way that goes beyond the fragile indexicality of a photograph. His interest in making fleeting visual phenomena palpable is expressed in a special way in his Fog Studies. He turns to the depiction of fog to capture the natural phenomenon and at the same time points to the limitation of our vision, a paradox that enables us to reflect upon the opening of new layers of perception that this allows. Just like a decoy, the works in this exhibition capture our gaze to direct it to something that pretends to be something else, a playful game that tricks our senses. Finch demonstrates how scientific approaches to phenomena such as light, color, and memory are inadequate. His restful, poetic engagement creates a form of recognition that lies beyond the measurable. It slows our perception to focus on the beauty of our surroundings that otherwise passes by unnoticed. Spencer Finch was born in New Haven, CT, in 1962, and currently lives and works in Brooklyn, NY. He has participated in the Folkestone Triennial, UK (2011), Venice Biennial (2009), Turin Triennial (2008) and the Whitney Biennial (2004). Since the early 1990’s Finch has exhibited extensively in the US and internationally. A major survey exhibition was on view at MASS MoCA, North Adams in 2007-2008. His long-term installation Cosmic Latte was installed at the museum in 2017, and Moon Dust at the Baltimore Museum of Art, MD in 2019. Recent major solo shows include Hill Art Foundation, New York, NY (2022-2023); Utah Museum of Fine Arts, Salt Lake City, UT (2018-2019); Seattle Museum of Art, WA (2017); Turner Contemporary, Margate, United Kingdom (2014). Finch has been commissioned for a site-specific installation at the Obama Presidential Center, Chicago, opening in 2026. Other public commissions include installations for the Massachusetts Institute of Technology, Cambridge, MA (2023); Elizabeth Line Paddington Station, London (2022); International Pavilion, Fundació Mies van der Rohe, Barcelona (2018), and The Morgan Library and Museum, New York, NY (2014). In 2014 Trying To Remember the Color of the Sky on That September Morning, a special commission for the 9/11 Memorial, New York, NY was installed at the museum. His work can be found in collections including the Hirshhorn Museum and Sculpture Garden, Washington, D.C.; High Museum of Art, Atlanta, GA; LACMA, CA; Morgan Library, New York, NY; Museum für Moderne Kunst, Frankfurt, Germany; Art Gallery of New South Wales, Australia; Kemper Museum of Art, St Louis, MO; Museum of Contemporary Art Chicago, IL; National Gallery of Art, Washington, D.C.; Solomon R. Guggenheim Museum, New York, NY; and the Whitney Museum, New York, NY, among others. ***** In seiner sechsten Einzelausstellung in Berlin führt Spencer Finch seine Auseinandersetzung mit der Bedeutung von Farbe, Zeitlichkeit und dem Verhältnis von Wissenschaft und Poesie fort. Decoy vereint neue und zentrale ältere Arbeiten, die durch radikale Reduzierung eine dynamische Bewegung zwischen Abstraktion und präziser Darstellung des Ephemeren schaffen. In den Arbeiten auf Papier, Malerei und einer großen Lichtinstallation für die Fenster der Galerie gelingt es ihm, das Flüchtige und Fließende greifbar zu machen und Perspektiven zu dokumentieren, die sich oftmals unserer Wahrnehmung entziehen. Finchs Beschäftigung mit Licht und Farbe verweist dabei stets auf die Unmöglichkeit, zu einer einzigen Wahrheit zu gelangen. Die titelgebende Serie leuchtend monochromer Diptychen in Grün, Violett und Orange spielt mit der vielsagenden Ambiguität von Dopplungen, Spiegelungen und Täuschung. Die beiden quadratischen Tafeln zeigen scheinbar jeweils den gleichen Sekundärfarbton, welcher auf beiden Seiten aus je vier Farben gemischt wurde. Für jedes Teil der Diptychen wurden leicht abweichende Farben verwendet, um den gleichen Farbton zu erzielen. Sie sind an den Außenkanten des Quadrats zu sehen und verraten so die Komposition. Was wie zwei gleiche Farbquadrate erscheint, verändert sich subtil je nach Blickwinkel und in Kombination mit den Farben der Seitenkanten. Die marginalen Unterschiede fordern eine verlangsamte Wahrnehmung und bestimmen die Rezeptionsgeschwindigkeit in der gesamten Ausstellung. Seine Scent Drawings erzeugen durch sinnlich verflochtene Darstellung eine synästhetische Erfahrung. Auch hier ist ein verlangsamtes Sehen entscheidend, um die Zeichnungen zu erkennen, in denen Finch auf Bilder von Manet, Matisse und Hasegawa Bezug nimmt. Mit einem bestimmten Lichteinfall und Betrachtungswinkel werden zarte Umrisse sicht- und spürbar. Sie erzeugen die Ahnung eines dezenten Dufts und wirken wie Fragmente eines Sinneseindrucks, der kaum noch zu benennen ist. Finch unterstreicht die komplexe Vielschichtigkeit eines wahrgenommenen Moments, um gleichermaßen die Dominanz des Visuellen bei der Entstehung unserer Erinnerungen infrage zu stellen. Er hält in seinen Arbeiten fest, was sich unserer automatisierten Wahrnehmung entzieht. Flüchtige Phänomene – wie die Spiegelung von Emily Dickinsons Garten in einem winzigen Regentropfen auf dem Fensterglas – werden zu poetischen Annäherungen an etwas, zu dem wir nicht mehr zurückkehren können. Er schafft so sinnliche Verbindungen zwischen Vergangenem und dem Jetzt. Einen vergleichbaren Ansatz verfolgt er mit seiner Arbeit am Fenster der Galerie. Mithilfe von Farbfiltern rekonstruiert er genau das Licht und die Farbe des Sonnenuntergangs, den er aus seinem Atelier in Brooklyn beobachten konnte. Wie dort, richtet sich der Blick auch hier nach Westen. Doch statt eines klaren Ausblicks wird die Sicht versperrt. Es kommt zu einer überlagernden Gleichzeitigkeit von Erinnerung und Gegenwart. Finch gelingt es, diesen Moment auf eine Weise festzuhalten, die über die brüchige Indexikalität einer Fotografie hinausgeht. Das Interesse an der Sichtbarmachung visuell flüchtiger Phänomene findet besonderen Ausdruck in den Fog Studies. Darin widmet er sich der Darstellung von Nebel, um das Naturphänomen festzuhalten und die Beschränkung unseres Sehens greifbar zu machen. Ein Paradox, das es ermöglicht, die daraus resultierende Eröffnung neuer Wahrnehmungsebenen zu reflektieren. Die Arbeiten der Ausstellung fangen unseren Blick ein, um ihn, ganz wie ein Decoy (dt. Köder, Lockvogel), auf etwas zu lenken, das sich als etwas anderes ausgibt. Ein spielerischer Trick, der unsere Sinne verführt. Finch führt uns vor Augen, dass wissenschaftliche Annäherungen an Phänomene wie Licht, Farbe und Erinnerung unzulänglich sind. Seine ruhige poetische Auseinandersetzung mit diesen schafft eine Form der Erkenntnis, die jenseits des Messbaren liegt. Sie verlangsamt unsere Wahrnehmung, um diese für die Schönheit unserer Umgebung zu schärfen, die sonst unbemerkt an uns vorüberzieht. Spencer Finch wurde 1962 in New Haven, CT, geboren. Er lebt und arbeitet in Brooklyn, NY. Er hat an der Folkestone Triennale, UK (2011), der Biennale in Venedig (2009), der Turin Trienniale (2008) und der Whitney Biennale (2004) teilgenommen. Seit den frühen 1990er Jahren hatte Finch zahlreiche Ausstellungen in den USA und weltweit. Eine große Überblicksausstellung war 2007- 2008 im MASS MoCA in North Adams zu sehen. Dort wurde auch seine Langzeitinstallation Cosmic Latte 2017 installiert, und 2019 Moon Dust im Baltimore Museum of Art, MD. Zu seinen jüngsten großen Einzelausstellungen gehören Hill Art Foundation, New York, NY (2022- 2023); Utah Museum of Fine Arts, Salt Lake City, UT (2018-2019); Seattle Museum of Art, WA (2017) und Turner Contemporary, Margate, UK (2014). Finch wurde mit einer ortsspezifischen Installation für das Obama Presidential Center in Chicago beauftragt, das 2026 eröffnet wird. Weitere öffentliche Aufträge umfassen Installationen für das Massachusetts Institute of Technology, Cambridge, MA (2023); Elizabeth Line Paddington Station, London (2022); Internationaler Pavillion, Fundació Mies van der Rohe, Barcelona, (2018) und The Morgan Library and Museum, New York, NY (2014). Im Jahr 2014 wurde Trying To Remember the Color of the Sky on That September Morning, eine spezielle Auftragsarbeit für das 9/11 Memorial, New York, NY, im Museum installiert. Seine Werke befinden sich unter anderem in folgenden Sammlungen: Hirshhorn Museum and Sculpture Garden, Washington, D.C.; High Museum of Art, Atlanta, GA; LACMA, CA; Morgan Library, New York, NY; Museum für Moderne Kunst, Frankfurt, Deutschland; Art Gallery of New South Wales, Australien; Kemper Museum of Art, St Louis, MO; Museum of Contemporary Art Chicago, IL; National Gallery of Art, Washington, D.C.; Solomon R. Guggenheim Museum, New York, NY; und das Whitney Museum, New York, NY.