Houseplant is Leaving

[Please scroll down for German version / Für Deutsch bitte scrollen Sie nach unten] Galerie Volker Diehl is pleased to present Olga Chernysheva’s solo exhibition Houseplant is Leaving, the artist’s seventh with the gallery since 2009. The show includes paintings, works on paper, and video art. Olga Chernysheva is famous for her subtle rethinking of everyday life. Her method involves juxtaposing mundane circumstances and subtle shades of emotion, an effect also visible in her works from the Venice Biennale (2001, 2015) and Manifesta (2014). She is interested in random, peripheral fragments of both the surrounding world and our inner lives. The new project at Galerie Volker Diehl differs from these and many other of Chernysheva’s projects, with their focus on human diversity and varying perceptions of beauty, joy, relaxation. Here, we do not see human protagonists. The exhibition begins with a farewell: we see a spotlight shining into empty space, costumed figures bowing before exiting a stage, a trash bag filled with empty popcorn containers in cinema. It’s all over. The sense of departure, the feeling of completing something pleasant and comfortable are the heart of the exhibition. In Russian, a "houseplant" or “hothouse plant” is someone who is not ready for the challenges of life. In a new series of drawings, Chernysheva visualizes this metaphor, capturing a Crassula succulent in different states as it runs from its pot: “Leaving accidentally,” “Wanted to go, but got scared,” “Leaving as an example to others”… An anxiety-ridden creature takes a step into the unknown, this bold movement marking the end of all that was familiar. Among other things, these images show us the ascetic expressiveness of Olga Chernysheva’s line work, which was awarded the Florence and Daniel Guerlain Drawing Prize in 2022. Chernysheva’s work as an art professor inspired this plotting of inner states. Once, to explain to her students the compositional dynamics of an object on a canvas, she created a table showing how different positions of a rectangle indicated different intentions of movement. This technical exercise turned out to have unexpectedly deep emotional resonances and marked the beginning of a series of graphic works. In the exhibition at the Volker Diehl Gallery, we see this paradoxical process at work: Chernysheva’s appeal to abstraction becomes a diagram of emotions. The video “Effigies of Tenuous Shape” evokes the end of life cycles. We see how disposable gloves – our constant companions during the Covid pandemic, accumulating at every public event – spend their afterlife. The noise of the celebration dies down and ushers in a quiet existence as trash. The gloves are shells of things accessible only to our eyes, their true essence constantly eluding us. They dance majestically in an empty side street as if on stage. Only the street cleaner witnesses this incredibly fragile and truthful moment. The title of the work comes from Lucretius: "And thus I say that effigies of things, And tenuous shapes from off the things are sent…" Despite its abundance of theatrical connotations, Chernysheva’s exhibition is free of stagey showiness. It is as if we were collecting popcorn boxes and used gloves, as if we ourselves were those gloves. Amid global conflicts, tragedies, and uncertainties, loss and completion become a universal experience. Chernysheva raises it to the level of a sign, allowing us to rethink it and peer into our feelings – as if trying to restore the broken connections of the world with the loss that unites us. —Shenja Kiseleva-Afflerbach Olga Chernysheva’s work is held in major collections worldwide, including MoMA (New York), Tate Modern (London), Centre Pompidou (Paris), Albertina (Vienna), V&A (London), the Russian Museum (St. Petersburg), the National Museum of Art (Oslo), the Ludwig Museum (Aachen), the Contemporary Art Museum (Avignon), Neuer Berliner Kunstverein (Berlin), Neue Galerie Graz (Graz), the Louis Vuitton Foundation (Paris), the Daelim Contemporary Art Museum (Seoul), Museo di arte moderna e contemporanea (Rovereto), the Zimmerli Art Museum (New Brunswick, New Jersey), and others. ***** Die Galerie Volker Diehl freut sich, die Einzelausstellung Houseplant is Leaving von Olga Chernysheva zu präsentieren. Es ist die siebte Ausstellung der Künstlerin in der Galerie seit 2009. Die Ausstellung umfasst Gemälde, Arbeiten auf Papier und Videokunst. Olga Chernysheva ist berühmt für ihr subtiles Überdenken des alltäglichen Lebens. Ihre Methode besteht darin, alltägliche Umstände und subtile Schattierungen von Emotionen nebeneinander zu stellen, ein Effekt, der auch in ihren Arbeiten der Biennale von Venedig (2001, 2015) und der Manifesta (2014) sichtbar ist. Sie interessiert sich für zufällige, periphere Fragmente sowohl der umgebenden Welt als auch unseres Innenlebens. Das neue Projekt in der Galerie Volker Diehl unterscheidet sich von diesen und vielen anderen Projekten von Chernysheva, die sich auf die menschliche Vielfalt und die unterschiedlichen Wahrnehmungen von Schönheit, Freude und Entspannung konzentrieren. Hier sehen wir keine menschlichen Protagonisten. Die Ausstellung beginnt mit einem Abschied: Wir sehen einen Scheinwerfer, der in den leeren Raum leuchtet, kostümierte Figuren, die sich verbeugen, bevor sie eine Bühne verlassen, einen Müllsack, der mit leeren Popcorndosen im Kino gefüllt ist. Es ist alles vorbei. Das Gefühl des Abschieds, das Gefühl, etwas Angenehmes und Bequemes zu Ende zu bringen, ist das Herzstück der Ausstellung. Im Russischen ist eine "houseplant" oder "hot house plant" jemand, der für die Herausforderungen des Lebens nicht bereit ist. In einer neuen Serie von Zeichnungen visualisiert Chernysheva diese Metapher, indem sie eine Crassula-Sukkulente in verschiedenen Zuständen einfängt, während sie aus ihrem Topf läuft: "Aus Versehen gehen", "Ich wollte gehen, hatte aber Angst", "Ich gehe als Beispiel für andere"... Ein ängstliches Geschöpf macht einen Schritt ins Unbekannte, und diese kühne Bewegung markiert das Ende von allem, was vertraut war. Diese Bilder zeigen uns unter anderem die asketische Ausdruckskraft von Olga Chernyshevas Strichzeichnungen, die 2022 mit dem Florence and Daniel Guerlain Drawing Prize ausgezeichnet wurden. Die Arbeit von Chernysheva als Kunstprofessorin inspirierte sie zu dieser Darstellung von inneren Zuständen. Um ihren Studenten die kompositorische Dynamik eines Objekts auf einer Leinwand zu erklären, erstellte sie einmal eine Tabelle, die zeigt, wie verschiedene Positionen eines Rechtecks unterschiedliche Bewegungsabsichten anzeigen. Diese technische Übung entpuppte sich als unerwartet tiefe emotionale Resonanz und markierte den Beginn einer Reihe von grafischen Arbeiten. In der Ausstellung in der Galerie Volker Diehl sehen wir diesen paradoxen Prozess in Aktion: Tschernyschewas Appell an die Abstraktion wird zu einem Diagramm der Gefühle. Das Video "Effigies of Tenuous Shape" erinnert an das Ende von Lebenszyklen. Wir sehen, wie Wegwerfhandschuhe - unsere ständigen Begleiter während der COVID-Pandemie, die sich bei jeder öffentlichen Veranstaltung ansammeln - ihr Leben nach dem Tod verbringen. Der Lärm der Feierlichkeiten verstummt und führt zu einer stillen Existenz als Müll. Die Handschuhe sind Hüllen von Dingen, die nur unseren Augen zugänglich sind, ihr wahres Wesen entzieht sich uns ständig. Sie tanzen majestätisch in einer leeren Seitenstraße wie auf einer Bühne. Nur der Straßenreiniger ist Zeuge dieses unglaublich zerbrechlichen und wahrhaftigen Moments. Der Titel des Werkes stammt von Lukretius: "And thus I say that effigies of things, And tenuous shapes from off the things are sent…" Trotz ihrer Fülle an theatralischen Konnotationen ist Tschernyschewas Ausstellung frei von bühnenhafter Effekthascherei. Es ist, als ob wir Popcornschachteln und gebrauchte Handschuhe sammeln würden, als ob wir selbst diese Handschuhe wären. Inmitten globaler Konflikte, Tragödien und Ungewissheiten werden Verlust und Vollendung zu einer universellen Erfahrung. Chernysheva erhebt sie auf die Ebene eines Zeichens, das uns erlaubt, sie zu überdenken und in unsere Gefühle zu blicken - als ob sie versuchen würde, die zerbrochenen Verbindungen der Welt mit dem Verlust, der uns verbindet, wiederherzustellen. —Shenja Kiseleva-Afflerbach Olga Chernyshevas Werke befinden sich in bedeutenden Sammlungen weltweit, darunter das MoMA (New York), die Tate Modern (London), das Centre Pompidou (Paris), die Albertina (Wien), das V&A (London), das Russische Museum (St. Petersburg), das Nationale Kunstmuseum (Oslo), das Museum Ludwig (Aachen), das Museum für zeitgenössische Kunst (Avignon), der Neue Berliner Kunstverein (Berlin), die Neue Galerie Graz (Graz), die Louis Vuitton Foundation (Paris), das Daelim Contemporary Art Museum (Seoul), das Museo di arte moderna e contemporanea (Rovereto), das Zimmerli Art Museum (New Brunswick, New Jersey) und andere.

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