Transformer

[Scroll down for French version / Veuillez trouver ci-dessous la version française] Zander Galerie Paris is pleased to present its exhibition dedicated to Jürgen Klauke. Titled Transformer, the exhibition showcases a selection of seminal photographs from the early 1970s. These works, central to Klauke's artistic and philosophical exploration, challenge conventional notions of gender and its representation. Born in 1943 in Germany, Jürgen Klauke is a pioneer of conceptual and staged photography. Since the late 1960s, he has put his own body at the service of his artistic practice, pushing the boundaries of the photographic medium while interrogating the social and psychological constructs that shape human existence. Rather than documenting these tensions, Klauke transforms them into meticulously composed visual statements—a process he defines as the "aestheticization of the existential." Through this approach, he elevates personal and societal conflict into an artistic language where alienation, identity, and the absurd become both subject and material. Transformer presents a selection of key works created between 1972 and 1975, where the artist deconstructs established norms and sharply questions the mechanisms of ready-made thinking that define our identities and perceptions. Using his own body as a pictorial material, he creates staged photographs that transcend the self-portrait. These images offer a conceptual reflection on stereotypes and social constructs. Through plays on gender ambiguity, provocative postures, and a meticulously orchestrated aesthetic, the artist disrupts conventional readings of the body and the roles assigned to identities. This critical approach dismantles rigid categories and urges a radical reassessment of cultural certainties, using irony and the grotesque to expose the fractures within an oppressive normative system. Klauke thus aligns himself with a lineage of artists and intellectuals—from Duchamp to Bataille, from Artaud to Buñuel—who have wielded subversion as a means against the standardisation of thought. In Transformer, photography becomes a site of experimentation, a battleground against imposed identities, and a space of freedom. "Neither ideology, nor morality, nor reason are categories that drive our artistic work forward. Disagreement, subversion, rule violations, and overstrain are essential components of our actions. Art deviates and creates contradictions and conflicts. In the best case, it deepens and broadens perception. Thus, the project of art, freed from the laws of logic, has become usable—in successful cases, the Sisyphean task is transformed into something insightful." —Jürgen Klauke Jürgen Klauke has lived and worked in Cologne since 1968 and was a professor at the Academy of Media Arts Cologne from 1994 to 2008. He has participated in major international exhibitions, including Documenta 6 (1977) and Documenta 8 (1987) in Kassel, as well as the Venice Biennale in 1980. His work has been the subject of numerous solo exhibitions in prestigious institutions worldwide, including Museum Ludwig, Cologne; Max Ernst Museum, Brühl; Bundeskunsthalle, Bonn; Nationalgalerie, Berlin; Maison Européenne de la Photographie, Paris; ZKM, Karlsruhe; Hamburger Kunsthalle, Hamburg; Kunstmuseum Düsseldorf; Museum Boymans van Beuningen, Rotterdam; The Museum of Modern Art, Saitama, Shiga & Yamaguchi Museum, Japan; The State Russian Museum, St. Petersburg; and Tate Liverpool. His works are part of renowned international collections, including the Nationalgalerie, Berlin; Kunstsammlung NRW/K21, Düsseldorf; Kunstmuseum Bonn; Centre Pompidou, Paris; Maison Européenne de la Photographie, Paris; Art Institute of Chicago and The Museum of Modern Art, New York. Additional collections include Helga de Alvear Foundation, Cáceres; MOMA Saitama, Tokyo; Sammlung Hall, USA; La Maison Rouge, Paris; Norton Museum of Art, Florida; Sammlung Goetz, Munich; Musée d'Art et d'Histoire, Geneva; Sammlung Falkenberg, Hamburg; and Hamburger Kunsthalle, Hamburg. **** La Zander Galerie Paris est heureuse d’annoncer sa prochaine exposition dédiée à Jürgen Klauke. Intitulée Transformer, cette exposition présentera une sélection de photographies emblématiques réalisées au début des années 1970. Œuvres clés dans l’exploration artistique et philosophique de Klauke, elles interrogent les représentations traditionnelles du genre et leur construction. Né en 1943 en Allemagne, Jürgen Klauke est un pionnier de la photographie conceptuelle et mise en scène. Depuis la fin des années 1960, il met son propre corps au service de sa pratique artistique, repoussant les limites du médium photographique tout en questionnant les constructions sociales et psychologiques qui façonnent l’existence humaine. Plutôt que de documenter ces tensions, Klauke les transforme en déclarations visuelles minutieusement composées—un processus qu’il définit comme « l’esthétisation de l’existentiel ». À travers cette approche, il élève les conflits personnels et sociétaux au rang d’un langage artistique où l’aliénation, l’identité et l’absurde deviennent à la fois sujet et matière. Transformer rassemble une sélection d’œuvres majeures réalisées entre 1972 et 1975, au sein desquelles l’artiste déconstruit les normes établies et interroge avec acuité les mécanismes de la pensée formatée qui conditionnent nos identités et perceptions. Utilisant son propre corps comme matériau pictural, il crée des photographies mises en scène qui dépassent le cadre de l’autoportrait pour offrir une réflexion conceptuelle sur les stéréotypes et les constructions sociales. À travers le jeu sur l’ambiguïté des genres, des postures provocantes et une esthétique soigneusement orchestrée, Klauke bouleverse les lectures conventionnelles du corps et des rôles assignés aux identités. Cette approche critique dynamite les catégories rigides et invite à une remise en question radicale des certitudes culturelles, mobilisant l’ironie et le grotesque pour révéler les fissures d’un système normatif oppressif. Klauke s’inscrit ainsi dans une lignée d’artistes et de penseurs—de Duchamp à Bataille, d’Artaud à Buñuel—qui ont fait de la subversion un levier contre l’uniformisation de la pensée. Dans Transformer, la photographie devient un espace d’expérimentation, un terrain de lutte contre les identités imposées et un lieu de liberté. « Ni idéologie, ni morale, ni raison ne sont des catégories qui font avancer notre travail artistique. Le désaccord, la subversion, la transgression des règles et la surcharge sont des éléments essentiels de notre action. L’art dévie, crée des contradictions et des conflits. Dans le meilleur des cas, il approfondit et élargit la perception. Ainsi, le projet artistique, libéré des lois de la logique, devient exploitable—et, dans les cas les plus réussis, la tâche sisyphéenne se transforme en une révélation. » —Jürgen Klauke Jürgen Klauke vit et travaille à Cologne depuis 1968. De 1994 à 2008, il a été professeur à l’Académie des Médias de Cologne. Il a participé à de grandes expositions internationales, notamment la Documenta 6 (1977) et la Documenta 8 (1987) à Cassel, ainsi que la Biennale de Venise en 1980. Son travail a fait l’objet de nombreuses expositions monographiques dans de prestigieuses instituions à travers le monde, parmi lesquelles le Museum Ludwig (Cologne), le Max Ernst Museum (Brühl), la Bundeskunsthalle (Bonn), la Nationalgalerie (Berlin), la Maison Européenne de la Photographie (Paris), le ZKM (Karlsruhe), la Hamburger Kunsthalle (Hambourg), le Kunstmuseum Düsseldorf, le Museum Boymans van Beuningen (Rotterdam), le Museum of Modern Art Saitama, le Shiga & Yamaguchi Museum (Japon), le State Russian Museum (Saint-Pétersbourg) et la Tate Liverpool. Ses œuvres font partie de collections internationales renommées, notamment celles de la Nationalgalerie (Berlin), de la Kunstsammlung NRW/K21 (Düsseldorf), du Kunstmuseum Bonn, du Centre Pompidou (Paris), de la Maison Européenne de la Photographie (Paris), du Kunstmuseum Bern, de l’Art Institute of Chicago, du Museum of Modern Art (New York) et du State Russian Museum (Saint-Pétersbourg). Son travail fait partie d’autres collections incluant la Fundación Helga de Alvear (Cáceres), le MOMA Saitama (Tokyo), la Sammlung Hall (USA), La Maison Rouge (Paris), le Norton Museum of Art (Floride), la Sammlung Goetz (Munich), le Musée d’Art et d’Histoire (Genève), la Sammlung Falkenberg (Hambourg) et la Hamburger Kunsthalle (Hambourg).

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