Les Portes du Printemps, Peintures 1990-1994

[Scroll down for French version / Veuillez trouver ci-dessous la version française] Ceysson & Bénétière is delighted to present a historic exhibition of the works of Jean Messagier, conceived in close collaboration with the artist's studio. Among the last large-scale works of Messagier, the selected paintings highlight his production during the 1990s, a period that remains largely underappreciated. Associated with the Second School of Paris as well as lyrical abstraction, Messagier belonged to a movement that was rejected by the subsequent generation of French artists in the late 1960s, a time when American abstraction dominated the art scene. Today, it is time to take a new look on artists like Messagier, whose complex careers far surpass the narrow labels often ascribed to them. Rejecting rigid delimitations between abstraction and figuration, Messagier developed a unique artistic language that quickly gained him entry into the American art scene, earning him international acclaim. His multifaceted career was characterized by an ever-evolving philosophy. The elegant works he created in the 1990s, deceptively simple at first glance, synthesize the trajectory of his career. Moved by a desire for the "poetic amplification of all manifestations of life", Messagier seemed to reinvent his artistic vocabulary every decade. After the exuberant figurative works of the 1980s, his paintings from the 1990s moved toward a more serene abstraction, a subtle synthesis of the preceding decades. These canvases merged the balance of the 1950s, the dynamism of the 1960s, and the poetry of the 1970s and 1980s. By playing with pictorial layers and translucencies, his compositions exude a force that feels both soft and elemental. Applied with broad brushes, his colors vibrate with rare sensuality while his evocative titles create a tension between abstraction and figuration. Promoting complete artistic freedom, in the 1990s, Messagier produced works of extraordinary intensity. His energy and poetic depth remained undiminished, resulting in an explosion of vibrant, unprecedentedly intense colors, as exemplified in a series of radiant paintings from this period, which draws clear connections to the work of artists associated with Color Field painting and American abstraction, such as Helen Frankenthaler, Morris Louis, and Mark Rothko, whom Messagier had met during his first solo exhibition in New York in 1960. The 1990s also marked a return to more explicit figuration, opening new creative pathways that Messagier did not have the opportunity to fully explore. This exhibition offers a rare chance to delve into a pivotal period in Messagier's career through works that reveal the profound richness of an artist in constant evolution. Today, his works have entered the permanent collections of renown museums across Europe and the United States, including the Solomon R. Guggenheim Museum in New York, the Maeght Foundation in Saint-Paul-de-Vence, and more recently, the Centre Pompidou in Paris. ***** La galerie Ceysson & Bénétière est heureuse de présenter une exposition exceptionnelle consacrée à Jean Messagier, conçue en étroite collaboration avec l’atelier de l’artiste. Les peintures sélectionnées, parmi les derniers grands formats, mettent en lumière sa création des années 1990, une période encore trop méconnue. Associé à la seconde École de Paris et à l’abstraction lyrique, Jean Messagier s’inscrit dans un mouvement rejeté par la génération d’artistes français lui succédant à la fin des années 1960, à une époque où l’abstraction américaine domine le champ artistique. Aujourd’hui, il est temps de reconsidérer ces artistes dont les parcours complexes, à l’image de celui de Messagier, dépassent largement les étiquettes réductrices. Refusant de s’enfermer dans une catégorisation figée entre abstraction et figuration, il cultive un langage artistique singulier qui lui ouvre rapidement les portes de la scène artistique américaine, où il acquiert une reconnaissance internationale. Messagier a développé une carrière protéiforme, marquée par une philosophie d’évolution perpétuelle. Les œuvres élégantes des années 1990, d’une apparente simplicité, réalisent une synthèse de son parcours. Animé par une volonté d’« amplification poétique de toutes les manifestations de la vie » , Messagier semble réinventer son langage artistique à chaque décennie. Après l’exubérance figurative des années 1980, sa peinture des années 1990 s’oriente vers une abstraction apaisée, subtile synthèse des décennies précédentes. Ces toiles conjuguent ainsi l’équilibre des années 1950, le mouvement des années 1960, et la poésie des années 1970 et 1980. Jouant sur les épaisseurs et les transparences de la peinture, ses compositions déploient une force à la fois tellurique et empreinte de douceur. Les couleurs, appliquées à la brosse large, vibrent d’une sensualité rare, tandis que les titres évocateurs insufflent une tension entre abstraction et figuration. D’une liberté totale, son travail dans les années 1990 nourrit des créations d’une intensité rare. Messagier démontre une énergie intacte et une profondeur poétique inégalée. On assite à une explosion de couleurs vives, d’une intensité sans précédent, en témoigne une série de toiles éclatantes que l’on peut facilement relier à l’œuvre de certains artistes affiliés au Color Field painting et plus généralement à l’abstraction américaine comme Helen Frankenthaler, Morris Louis ou encore Mark Rothko que Jean Messagier avait rencontré à l’occasion de sa première exposition personnelle à New York en 1960. Ces années-là marquent aussi un retour à une représentation plus explicite, ouvrant des pistes nouvelles que Messagier n’aura pas le temps d’explorer pleinement. Cette exposition offre ainsi une opportunité rare de découvrir une période essentielle du parcours de l’artiste, à travers des œuvres qui révèlent toute la richesse et la profondeur d’un peintre en mouvement permanent. Ses œuvres font aujourd’hui partie des collections permanentes de prestigieux musées et fondations en Europe et aux États-Unis comme le Musée Solomon R. Guggenheim à New York, la Fondation Maeght à Saint-Paul-de-Vence ou plus récemment le Centre Pompidou à Paris.

Visit

23 rue du Renard

Paris, NY