Notes

[Scroll down for French version / Veuillez trouver ci-dessous la version française] My-Lan Hoang-Thuy opens her second solo show at Galerie Mitterrand. Aged 34, the artist has transformed the gallery space, rendering it feverish: a large number of paintings and drawings cover almost the entirety of the gallery’s walls, in an exhilarating, oozing yet chiseled juxtaposition. Here, a large-format digital print on acrylic is laid bare on the wall. There, a series of head drawings on loose sketchbook pages run rigorously along an imagined ridgeline. Further ahead, is a framed collage, breaking with the compulsive hanging dynamics of the rest of the exhibition. The vast majority of the works date from 2023, a year marked by My-Lan Hoang-Thuy’s residency in Montmartre and two major exhibitions, where we discovered the artist "and the boys" as well as her hybrid use of photography.[1] And it is undoubtedly in response or reaction to these three events that the genesis of such a proposal, boldly welcomed by the gallery, is worth seeing. In her new exhibition at Galerie Mitterrand, age is a matter of mood, and the gallery resembles the walls of a teenager's bedroom. But here, My-Lan isn’t playing the young girl. On the contrary, she exhibits her great erudition, which lingers on the art of mural composition, reviving the feverish spirit of fan-art hangings and 19th-century reproduction collectors.[2] Better still, the erudition turns to the artist, who no longer encumbers herself with tutelary figures. She is the star. Framed tightly around her upturned face, she proudly gazes out at us in one of her inkjet-on-acrylic self-portraits. In this work, My-Lan leaves aside the representation of her own body to focus on her face and the corporeality of her painting, which makes a case for the image "tattooing" the material. The artist fully inhabits her painting, just as she inhabits and modulates her light, starting with that of her Montmartre studio, which it flooded in 2023. The artist is known for her stripped-down photographic self-portraits: poses of herself for herself, which she develops alongside her recurring practice as a model. But the practice of nudity is becoming increasingly rare (her exhibition at the Maison Européenne de la Photographie already marked this first step aside). According to the artist, drawing has taken its place as a means of exposing the nakedness. At the heart of this exhibition, it is here triumphant in a nudity that dares not speak its name. These heads, drawn by the dozens, cohabit with a painting that seems to have resolutely taken the step of using material as theme: it is it who draws the motif, raising levels of depth and light. For this reason, My-Lan acts like her painting. They take parallel paths: they draw a line across the space of representation to fully inhabit the body of the painting that dictates itself. What we see here then, cascading down these walls, is called a novel. —Julia Marchand 1 - The exhibitions Boys Band at Christie’s (8 - 21 September 2023) and Femme Actuelle at the Maison Européenne de la Photographie (18 October – 10 December 2023) 2 - Pierre-Lin Renié, 2006, “The Image on the Wall: Prints as Decoration in Nineteeth-Century Interiors”, in Nineteeth-Century Art Worldwide (available online). ***** My-Lan Hoang-Thuy signe sa deuxième exposition personnelle à la Galerie Mitterrand du 23 mai au 27 juillet 2024. Agée de 34 ans, l’artiste a transformé l’espace pour le rendre fiévreux : des peintures et des dessins en grand nombre recouvrent la quasi-totalité des murs de la galerie dans une juxtaposition exaltante, suintante et pourtant ciselée. Ici, une impression numérique de grand format sur support acrylique est disposée nue, à même le mur. Là, une déclinaison de dessins de têtes sur des pages volantes de carnet de croquis courre rigoureusement sur une ligne de crête imaginée. Plus loin, un collage se voit doté d’un cadre, rompant avec la dynamique d’un accrochage compulsif que laisse transparaître le reste de l’exposition. La grande majorité de ses œuvres datent de 2023, une année marquée par sa résidence à Montmartre et deux expositions majeures, où l’on a pu découvrir l’artiste « et les garçons » ainsi que son usage hybride de la photographie.[1] Et c’est sans doute en réponse ou en réaction à ces trois évènements qu’il convient de voir la genèse d’une telle proposition, aujourd’hui accueillie avec audace par la galerie. Dans sa nouvelle exposition à la Galerie Mitterrand, l’âge est une affaire d’humeur et la galerie s’apparente aux murs d’une chambre d’adolescente. Mais ici, My-Lan ne joue pas les jeunes filles. Elle expose au contraire sa grande érudition dont le vocable s’attarde sur l’art de la composition murale qui renoue avec l’esprit fiévreux des accrochages fan-art et celui des collectionneurs de reproduction du XIXème siècle.[2] Mieux encore, l’érudition se tourne vers l’artiste elle-même qui ne s’encombre plus de figures tutélaires. La star, c’est elle. Le cadre serré sur son visage relevé, elle nous regarde fièrement dans l’un de ses autoportraits en impression jet d’encre sur acrylique. Avec cette œuvre, My-Lan délaisse partiellement la représentation de son propre corps pour se concentrer sur son visage et la corporéalité de sa peinture qui fait cas de l’image venant « tatouer » la matière. L’artiste habite pleinement sa peinture, tout comme elle habite et module sa lumière, à commencer par celle de son atelier à Montmartre qui l’inonda en 2023. L’artiste est connue pour générer des autoportraits photographiques dénudés : des poses d’elles-mêmes pour elle-même qu’elle développe aux côtés d’une pratique récurrente de modèle. Mais l’exercice de la nudité se fait de plus en plus rare (son exposition à la Maison Européenne de la Photographie marquait déjà ce premier pas de côté). Le dessin l’aurait substitué car il participe, selon l’artiste, d’une véritable mise à nu. Au cœur de cette exposition, il est ici triomphant dans une nudité qui n’ose dire son nom. Ces têtes dessinées par dizaines cohabitent avec une peinture qui semble avoir franchi résolument le pas d’une matière comme thème : c’est elle qui dessine le motif, relevant des niveaux de profondeurs et de lumière. À ce titre, My-Lan agit comme sa peinture. Elles empruntent des chemins de vie parallèle : elles tirent un trait sur l’espace de la représentation pour habiter pleinement le corps de la peinture qui se dicte à elle-même. Ce que nous voyons en cascade sur l’ensemble de ces murs porte alors le nom de roman. —Julia Marchand 1 - Les expositions Boys Band chez Christies (8 - 21 septembre 2023) et Femme Actuelle à la Maison Européenne de la Photographie (18 octobre – 10 decembre 2023) 2 - Pierre-Lin Renié, 2006, “The Image on the Wall: Prints as Decoration in Nineteeth-Century Interiors”, in Nineteeth-Century Art Worldwide (available online).

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