Lavis en Rose

[Scroll down for French version / Veuillez trouver ci-dessous la version française] "The question of the subject in Tursic & Mille’s painting is a decoy in every sense of the word: it deceives and baits. For the true subject of their artworks is painting itself, in the classical tradition that goes from Francis Picabia to Christopher Wool."[1] —Éric Troncy Galerie Max Hetzler, Paris, is pleased to present Lavis en Rose, an exhibition by Tursic & Mille. This is the artists’ eighth exhibition with the gallery, and their first presentation in the Paris space. With an artistic partnership spanning more than two decades, painters Tursic & Mille engage in a profound reflection on painting and the notion of representation. Through an empirical pictorial practice open to all conceptual and material possibilities, and to the accidents inherent to the medium, they approach painting both as object and subject. Giving as much importance to the concept, process and materiality of painting as to the use of imagery, the artists ceaselessly reinvent their practice, developing a distinctive way of thinking through painting today. Lavis en Rose begins, through its title, with a homophony, a play on words, a misunderstanding: Lavis 'wash' / La vie 'life'. Thus a cliche, a promise of happiness, is transformed into a simple technical process dominated by the colour rose (rose being an anagram of Eros). This misunderstanding is perhaps also the one they pursue within the very idea of figurative painting, with the eternal internal conflict between image and painting. Here, pink acts as a disruptive element, like a dual-purpose filter. Physically, it adds a material layer to the painting (sometimes pushing it to the limits of monochrome). Semantically, it instils distance, a sensation of instability that acts like a veil which simultaneously disrupts while affirming the complex nature of perception and representation. Lavis en Rose is a journey, as gentle as it is incendiary, through a world in tension. The exhibition begins with a programmatic painting. A portrait of a young woman looking at her fingers stained with pink paint. Half surprised, half disgusted, she seems to be wondering what she is going to make of it, what to do with it. 'This painting could be a portrait of any painter at work, confronted with their demon, these pigments diluted in oil, uncontrollable, stuck to their fingers, body and soul, heady and rebellious against the brushstrokes that claim to have power over them,' writes curator Judicael Lavrador. 'And yet, the paint does what it wants: it appears out of nowhere, spoiling the image as much as it traces it.'[2] In the first room, two landscapes face each other. The first, a distant landscape with a pink starry sky, presents the infinitely large. Across from it, a closer sky with rockets flying across it, evokes the infinitely human. On the side walls are two small painted wooden panels, and two still lifes featuring cigarette butts. At the centre of the exhibition, the inverted Hallali unfolds across three paintings. The work uses several iconographic sources, as well as different visions, painting styles and temporalities, as if the scene came from a memory tinged with confusion. In a woodland consumed by symbolic flames, animals flee in panic, faced with an unidentified threat that is no longer localised but permeates beyond the composition. In contrast to this movement, a female painter sits static in front of her easel, palette in hand, brush suspended. Next to her, a man in a suit, cigarette in hand, observes nonchalantly, as if witnessing an ordinary scene. Tursic & Mille question the anachronistic nature of the medium by contrasting frenzy and urgency with the long duration of painting. Paysage Rose is a diptych in which a suburban house is engulfed by flames rising into a faded pink sky. This work is part of a series begun in 2005, in which fire, omnipresent, becomes a metaphysical figure: less an event than a latent state, it inhabits the landscape and alters the light. The pink lavis, covering the entire surface, softens and veils the image, making it almost unreal and more disturbing. The painting is here divided in two, thus splitting the internal temporality of the composition into two possible events. A young woman is portrayed staring out at the viewer with a vague gaze: she poses on a sofa in the middle of a burning clearing, strangely inhabiting the work. The forest around her is in flames, yet the scene remains surprisingly calm, everything carefully placed, as in a design catalogue. This fusion of domestic space and wild space, this uniformity created by the transparent pink wash, instils a sense of unease, an existential ambiguity. Simultaneously, at 46 rue du Temple, a selection of paintings on paper from Papers 2018-2022 is on display, revealing the empirical aspect of Tursic & Mille's practice. These accidental and unconscious compositions, accumulated over a timespan of more than twenty years, present works in progress and ultimately create unintentional abstract paintings - materialisations of the very practice of painting, a constant and raw wonder of colour. These pigments diluted in oil, uncontrollable. And yet, the paint does what it wants. Ida Tursic (b. 1974, Belgrade, Serbia) and Wilfried Mille (b. 1974, Boulogne-Sur-Mer, France) live and work in Mazamet, France. Tursic & Mille's work has been the subject of solo exhibitions at numerous institutions, most recently including FRAC - Fonds regional d'art contemporain de Normandie, Caen (2023); Consortium Museum, Dijon (2022); Le Portique, Le Havre (2021); Muzeum Sztuki, Łodz (2020); Fondation d'Entreprise Ricard, Paris (2017); Musee des Beaux-Arts, Dole (2011); FRAC Auvergne, Clermont-Ferrand (2011) and Le Musee de Serignan (2008-2009). The artist duo were the recipients of the Fondation Simone et Cino Del Duca prize in 2020 and the Fondation d'Entreprise Ricard Prize in 2009. They were nominated for the Marcel Duchamp Prize in 2019. Tursic & Mille's works are in the permanent collections of the Berardo Collection, Lisbon; Centre Pompidou, Paris; Fondation Louis Vuitton, Paris; FNAC - Fonds National d'Art Contemporain, Paris; FRAC - Auvergne, Clermont-Ferrand; FRAC - Bourgogne, Dijon; FRAC - Le Plateau, Paris; Le Consortium, Dijon; Musee des Beaux-Arts de Dole; and Musee Regional d'Art Contemporain de Serignan, among others. 1 - É. Troncy in the Press Release for Tursic & Mille: Tenderness, Consortium Museum, 2022. 2 - J. Lavrador, ‘Tursic & Mille, la peinture à la sauce pigmentée’, in Libération, 2022. ***** « Le sujet, dans la peinture de Tursic & Mille, est un leurre à tous les sens du terme : il trompe et il appâte... Car le véritable sujet de leurs œuvres est la peinture, dans une tradition classique qui va de Picabia à Christopher Wool. » [1] —Éric Troncy La galerie Max Hetzler, Paris, est heureuse de présenter Lavis en Rose, une exposition de Tursic & Mille, la huitième avec la galerie Max Hetzler et la première dans la galerie parisienne. Avec un partenariat artistique qui s'étend sur plus de deux décennies, les peintres Tursic & Mille, mènent une réflexion profonde sur la peinture et sur la notion de représentation. À travers une pratique empirique d’une peinture ouverte à toutes les possibilités conceptuelles et matérielles, aux accidents constitutifs du médium, ils abordent la peinture, aussi bien en tant qu’objet que comme sujet. Réinventant sans cesse leur pratique, s’intéressant autant au concept, au process, à la matérialité de la peinture, qu’à l’utilisation de l’imagerie, ils développent une manière singulière de penser en peinture aujourd’hui. Lavis en Rose, commence donc, avec son titre, par une homophonie, un jeu de mot, un malentendu : Lavis / La vie. Ainsi, un cliché, une promesse du bonheur se transforme en simple procédé technique à dominance rose (rose étant l’anagramme d’Éros). Ce malentendu est peut-être aussi celui qu’ils traquent dans l’idée même de peinture figurative, avec l’éternelle conflictualité interne image/peinture. Le Rose, ici, agit comme élément perturbateur, tel un filtre à double usage : physiquement, il ajoute une couche matérielle au tableau (le poussant parfois à la limite du monochrome), sémantiquement enfin, en instillant une distance, une sensation d’instabilité qui agit tel un voile qui simultanément perturbe tout en affirmant le caractère complexe de la perception et de la représentation. Lavis en Rose est une traversée, aussi douce qu’incendiaire, d’un monde en tension. L’exposition commence par un tableau programmatique. Un portrait d’une jeune femme, qui regarde ses doigts tachés de peinture rose. Mi-surprise, mi-dégoutée, elle semble se demander ce qu’elle va en faire, quoi en faire. « Ce tableau pourrait servir de portrait à n'importe quel peintre au travail, confronté à son démon, ces pigments dilués dans l'huile, incontrôlables, collés aux doigts, corps et âme, entêtants et rebelles aux coups de pinceau qui prétendent avoir tout pouvoir sur eux. Et pourtant, la peinture fait ce qu'elle veut : elle surgit de nulle part, gâchant l'image autant qu'elle la trace ». [2] Dans la première salle, deux paysages se font face. Un paysage lointain, un ciel étoilé rose, l’infiniment grand, en vis-à-vis, un ciel plus proche, ciel traversé par des fusées, l’infiniment humain. Sur les murs latéraux, deux petits panneaux de bois peints, deux natures mortes où figurent des mégots de cigarettes. Au centre de l’exposition, l’Hallali inversé, se déroule sur trois tableaux. Utilisant plusieurs sources iconographiques, différents imaginaires, différents styles de peinture, différentes temporalités, comme si la scène provenait d’un souvenir parsemé de confusion. Dans un sous-bois en proie à des flammes symboliques, des animaux, ensemble, cèdent à une fuite panique, face à une menace non identifiée, qui n’est plus localisée, mais qui infuse au-delà de la composition. En opposition à ce mouvement, statique, une femme peintre est assise devant son chevalet, palette à la main, pinceau suspendu. À côté d’elle, un homme en costume, cigarette à la main, observe nonchalamment, comme s’il assistait à une scène ordinaire. Tursic & Mille interrogent la nature anachronique du medium en opposant la frénésie et l’urgence au temps long de la peinture. Paysage Rose, un diptyque dans lequel une maison pavillonnaire est dévorée par des flammes qui s’élèvent dans un ciel rose délavé. Cette œuvre s’inscrit dans une série initiée en 2005, où le feu, omniprésent, devient une figure métaphysique : moins un évènement qu’un état latent, il habite le paysage et altère la lumière. Le lavis rose qui recouvre toute la surface adoucit et voile l’image, le rendant quasiment irréel et plus troublant. Le tableau est ici divisé en deux, scindant ainsi la temporalité interne de la composition en deux événements possibles. Un portrait d’une jeune femme fixe le spectateur d’un regard vague, elle pose dans un canapé au milieu d’une clairière embrasée, habitant étrangement la composition. La forêt qui l’entoure est en flammes, pourtant, la scène reste étonnamment calme, tout est placé avec soin, comme dans un catalogue de décoration. Cette fusion de l’espace domestique à l'espace sauvage, cette uniformisation créée par le recouvrement d’une couche transparente rose, installe un trouble, une ambiguïté existentielle. En parallèle, au 46 rue du Temple, est présenté une sélection de peintures sur papier issues de Papers 2018-2022, révélant l’aspect empirique de leur pratique. Ces œuvres accidentelles et inconscientes accumulées pendant plus de vingt ans donnent à voir le travail en train de se faire et créent in fine des peintures abstraites involontaires, des matérialisations de la pratique même de la peinture, un émerveillement constant et brut de la couleur. Les pigments dilués dans l'huile, incontrôlable. Et pourtant, la peinture fait ce qu'elle veut. Ida Tursic (née en 1974 à Belgrade, en Serbie) et Wilfried Mille (née en 1974 à Boulogne-Sur-Mer, en France) vivent et travaillent à Mazamet, en France. Les œuvres de Tursic & Mille ont été présentées, entre autres, dans des expositions personnelles le FRAC – Fonds régional d'art contemporain de Normandie, Caen (2023); le Musée Consortium, Dijon (2022); Le Portique, Le Havre (2021); le Muzeum Sztuki, Łodz (2020); la Fondation d'Entreprise Ricard, Paris (2017); le Musée des Beaux-Arts, Dole (2011); le FRAC Auvergne, Clermont-Ferrand (2011) et le Musée de Serignan (2008-2009). Le duo d'artistes a reçu le prix de la Fondation Simone et Cino Del Duca en 2020 et le prix de la Fondation d'Entreprise Ricard en 2009. Ils ont été nominés pour le prix Marcel Duchamp en 2019. Les oeuvres de Tursic & Mille font partie des collections permanentes de la Collection Berardo, Lisbonne; du Centre Pompidou, Paris; de la Fondation Louis Vuitton, Paris; le FNAC – Fonds National d'Art Contemporain, Paris; le FRAC – Auvergne, Clermont-Ferrand; le FRAC – Bourgogne, Dijon; le FRAC – Le Plateau, Paris; Le Consortium, Dijon; le Musée des Beaux-Arts de Dôle; et le Musée Régional d'Art Contemporain de Sérignan, entre autres. 1 - P.R. Éric Troncy - Tursic & Mille - Tenderness / Consortium Museum 2 - Judicaël Lavrador / Libération 15/03/2022

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